02/06/2009 - Nunca tive tanto prazer em dirigir

Todo mundo que me conhece sabe que não gosto de dirigir. Em estrada a coisa melhora um pouco mas eu prefiro andar de trem, ônibus e avião (nessa ordem mesmo). No entanto, nesta terça-feira (02/06/2009), fizemos a mais fantástica viagem de carro de nossas vidas. Pegamos a Icefields Parkway, estrada considerada a mais bonita do mundo (tem o meu humilde voto), a partir de Jasper rumo a Banff.



Começamos a viagem ainda em Jasper, desfrutando de pequena parte de suas belezas naturais. Fomos aos lagos Patricia e Pyramid logo cedo, por volta de 09hs. Muito bonitos e de fácil acesso, a cerca de 5km da cidade (pra nós foi mais fácil ainda pois estávamos hospedados em um chalé à beira do lago Patricia, um lugar lindo).





Logo depois, rumamos para o lago Maligne, o maior lago do parque nacional de Jasper. Uma linda estrada de 44km por entre vales e montanhas, ladeada o tempo inteiro por pinheiros, lagos e rios. Primeiramente paramos no Maligne Canyon, com pontes sobre desfiladeiros no rio Maligne, que nasce no lago Maligne. Muito interessante! Depois, continuamos na estrada e passamos pelo curioso lago Medicine. Lindíssimo, ele seca antes do inverno. Finalmente, chegamos ao esperado Maligne Lake. Pudemos conferir que ele ainda estava parcialmente congelado, o que foi uma experiência inédita para nós. Maravilhoso!







Devido ao longo caminho pela frente, retornamos em seguida para a cidade de Jasper para uma rápida passada e um lanche antes da estrada. Foi uma decisão acertada tendo em vista o que vinha em seguida...



Fomos então ao Jasper Tramway, teleférico a uns 8km de Jasper que nos leva a uma montanha a 2200m de altura. De lá tivemos uma vista deslumbrante das outras montanhas da região, da cidade de Jasper e de incontáveis e belíssimos lagos.





Descemos de lá e rumamos para a Athabasca Falls, famosa cachoeira no rio Athabasca. No caminho tentamos passar pelo monte Edith Cavell mas o acesso estava fechado. Aproveitamos para conhecer alguns belos e menos famosos lagos como o Leech Lake. A Athabasca Falls impressiona não só pela beleza e pelo tamanho mas pela força das águas. O acesso é facílimo (22km de Jasper e a 500m da estrada) e a infraestrutura, como sempre, é perfeita.





Deixamos a cachoeira de Athabasca e fomos para a Sunwapta Falls, a cerca de 30km. Bem interessante também e de fácil acesso, valeu a rápida parada.



Depois, rumamos para o Columbia Icefields. Infelizmente pecamos no planejamento e chegamos lá mais de 1 hora depois do fechamento da base turística. Conhecer a região sem guia é um pouco perigoso e optamos por tirar algumas fotos e deixar o passeio para um retorno na quinta-feira (dia 04/06/2009). Já deu pra ver que vai ser fantástico!



Finalmente, continuamos na Icefields Parkway até Jasper. No caminho, paramos infindáveis vezes para observar rios e lagos à beira da estrada ou para tirar fotos de animais selvagens. Tentamos ir ao Peyto Lake mas uma avalanche prejudicou o caminho. Muita neve e pouco acesso. Tentaremos na quinta também. Seguem algumas fotos que mostram a beleza da estrada e uma foto final de um amigo que encontramos no fim da jornada!!!